C'est à la tombée de la nuit que nous arrivons enfin à Rotorua; pas besoin de voir les panneaux pour savoir que l'on est arrivés! Il suffit jutse d'ouvrir la fenêtre pours'en rendre compte: impossible de ne pas sentir cette odeur de souffre qui flotte dans l'air! Rien de plus normal puisque c'est son activité géothermique qui a rendu Rotorua célèbre...Nous passons la nuit dans un nouveau backpacker, heureusement habitué à gérer les odeurs depuis nos voyages en van...

Au programme de ce matin, la visite du Wai-O-Tapu qui est une réserve thermale d'où l'on peut observer de nombreux phénomènes géothermiques. La réserve surprend presque tous nos sens: olfatif, tout d'abord avec des odeurs de souffre, puis visuel avec des couleurs étonnantes.




Nous marchons au travers de roches et étendues d'eau possèdant de somptueuses nuances de couleurs: jaune pour le souffre, rouge brun pour l'oxyde de fer, vert pour l'arsenic...





Nous visitons aussi les Muds Pool, qui sont en fait des piscines de boues en ebullition, l'atmosphere est tout aussi irréspirable mais le décor lunaire est assez surprenant; la boue explose à certains moments jusqu'à plusieurs mètres de haut!



Nous passons la fin de journée dans notre seconde maison préféré: le cyber café!! Tout ça évidemment pour vous donner des nouvelles au travers de ce blog! Puis nous terminons notre journée par un blind test musical enflammé...Hé oui, on s'amuse comme on peut dans les backpackers!

Ce matin, nous nous rendons au Whakarewarewa Reserve: pas facile à prononcer n'est-ce-pas?
C'est un site Maori protégé qui habrite un village reconstitué. Nous nous promenons donc au milieu de ces habitations et apercevons ces fameux  "Hangi"; ce sont des trous dans le sol où lesMaoris placent leurs aliments afin de les faire cuire.




Enfin, nous assistons à un spectacle de danse Maori dont le très célèbre "Haka", cette danse guerrière destiné à impressionner ses ennemis. Assez sympa, bien qu'un peu...comment dire: touristique!




Un peu désabusé, nous quittons Rotorua avec le sentiment de laisser derrière nous un gigantesque parc d'attraction...Tant pis!
Prochaine étape de notre étape de notre parcours: The Bay of Plenty et pour le moment la ville de Whakatene où finalement nous resterons juste le temps d'une nuit car il n'y avait strictement rien à y faire!

Après cette étape mémorable, nous continuons à longer cette baie et arrivons à Te Kupe: la capitale du kiwi! Nous nous arrêtons pour goûter les spécialitées du pays et notamment de la liqueur de kiwi: ca tombe bien, aujourd'hui c'est l'anniversaire de Romano et nous pouvons trinquer à sa santé!


Nous partons ensuite vers le  Mont Maunganui, en chemin nous apercevons un équipage de Maoris embarqués sur une Waka (canoë de guerre),


puis nous débutons l'ascension de ce mont dont le parcours s'avérera assez raide...Nos efforts seront récompensés tout au long du parcours puisque la vue est à couper le souffle!



Et c'est un peu par hasard que nous trouvons (enfin...) la célèbre "crosse", un des autres symboles de la Nouvelle-Zélande qui est en fait la base de la fougère...


Arrivés au sommet, nous apprécions la vue sur toute la ville et la mer sui s'étend à perte de vue...



Nous reprenons la route et arrivons à Tauranga pour y passer la nuit. Le lendemain, nous partons plus au Nord pour rejoindre la péninsule de Coromandel. Nous nous arrêtons quelques instants sur le Mont Paku pour admirer la vue à 360°C sur la péninsule.


Puis, nous arrivons à notre back-packers où nous aurons une bonne surprise: ce n'est rien qu'une petite maison qui nous attend rien que pour nous!



Tout équipé, nous apprécions tout ce confort et passons l'après-midi tranquillement au soleil...


Après ce repos "bien mérité", nous partons en direction de Cathedral Cove, l'endroit est réputé à cause de ces roches calcaires creusées par la mer.




Après une ballade de 45 minutes le long de la côte, nous arrivons enfin sur la plage. Nous y restons un petit moment et passons sous la fameuse arche qui est assez impressionnante.



Nous avions prévu ensuite de nous arrêter aux "Hot Water Beach", cette plage à la particularité d'abriter des sources d'eau chaude que l'on peut trouver en creusant à même le sable...Hélas, nous n'avions pas prévu la marée et quand nous arrivons il est impossible d'accéder aux sources sans se mettre à l'eau: vu la température extérieure, l'idée ne s'est même pas poser! Nous repartons et arrivons (trop?) tôt à notre backpacker. Demain, nous rejoignons enfin Auckland qui sera la dernière ville de notre Kiwi Trip!